Trekt nipt aan het kortste eind in vermakelijke vijfsetter

Heren 1 is zijn tweede volleybalseizoen in de Tweede Divisie begonnen met een nipte nederlaag. De voorbije weken tankten de mannen vertrouwen door alle poulewedstrijden te winnen in de Nationale Beker, een wapenfeit dat hen nu aan de sterke Superdivisionisten (en buren) van Sliedrecht Sport Heren 2 heeft gekoppeld. Een mooi affiche, maar op zaterdag 4 oktober telde maar één ding: volle focus op een voorspoedige start van de competitie.

In de eigen Wielewaal trad OKK aan tegen het tweede herenteam van ZVH, dat aanvallend en blokkerend behoorlijk wat lengte in te zetten had. De bezoekers profiteerden daar vanaf het begin zichtbaar van, maar OKK liet zich niet uit het veld slaan. Spelverdeler Michel de Bruijn counterde het machtsvertoon aan het net met een krachtig eenmansblok en gaf daarmee een signaal af voor de rest van de wedstrijd: ook de Hardinxveldse blokkering moest niet onderschat worden.

OKK bleef zo redelijk bij, maar in een fase waarin de servicepass en aanval even verslapten wist ZVH zijn minimale marge uit te breiden naar vijf punten. Hierdoor leek het verschil gemaakt. Dat was alleen buiten de veerkracht van de thuisploeg gerekend, die zich op twee setpunten tegen toch weer terugknokte. Aanvoerder Martijn de Bruijn trok de stand met een ferm blok gelijk, om vervolgens twee aanvalsballen op rij te scoren: 26-24.

De wedstrijd was los, en de tweede set begon dan ook met aantrekkelijk aanvalsspel van beide kanten. Daarna slopen er onzuiverheden in de uitvoering van OKK. ZVH toonde zich daadkrachtiger en pakte een ruime voorsprong, die het niet meer uit handen gaf (15-25). De Hardinxvelders wisten wat hen te doen stond in set drie: om deze tegenstander pijn te kunnen doen moest er qua scherpte en felheid nog een schepje bovenop.

Net als in de eerste set golfde het wedstrijdbeeld aardig op en neer, en werden enthousiaste juichmomenten afgewisseld met opeenvolgende foutjes. Plezierig voor de neutrale toeschouwer, maar waarschijnlijk minder voor trainer-coach Johan van Zelderen, die zijn eerste time-out ook nu weer vroeg moest inzetten. Nadat OKK een voorsprong van ZVH ongedaan had gemaakt, bleef het lang spannend, waarna de bezoekers alsnog het verschil maakten (20-25).

In de vierde set nam OKK het initiatief. Patrick de Bruijn onderscheidde zich door twee ballen op rij af te blokken en een vroege voorsprong deed de teamgeest goed. ZVH kon niet voorkomen dat de Hardinxvelders verder uitliepen en naar een comfortabele 25-13 cruiseten, verzegeld door een bekeken prikbal van Jonathan Heijting.

OKK had het momentum om deze comeback met 3-2 winst te bekronen, en toch trok het stugge ZVH aan het langste eind. Na een fanatiek begin, met mooie blokacties aan beide kanten, brachten een paar ongelukkige foutjes en miscommunicaties de bezoekers naar een marge van drie punten. Dat kwam OKK niet meer te boven (10-15). Heren 1 houdt zo twee zwaarbevochten, maar terechte punten over aan zijn enerverende seizoensopener.

Op 11 oktober volgt wederom een thuiswedstrijd: dan komt Heren 2 van Next Volley Dordrecht op bezoek.