Versterkt klassering in de subtop

Het is dringen geblazen in de subtop van de 2e Divisie E, waar OKK '70 Heren 1 met nog vier andere ploegen strijdt om de beste aansluiting bij de twee lijstaanvoerders. Na een nipte nederlaag bij nummer drie Departyshop.nl VIVES kregen de Hardinxvelders op zaterdag 8 februari het gelijk geklasseerde VC WIK Groot-Ammers 2 op bezoek. Een buitenkansje om afstand te nemen van een directe concurrent en de weg naar boven weer in te slaan. 

OKK begon moeizaam aan die duidelijke missie. De eerste aanvalsballen van de Hardinxvelders waren nog niet op maat, en WIK stelde daar een stabiele aanval en blokkering tegenover. Met een 0-5 achterstand op het bord schakelde de thuisploeg een tandje bij en beet het zich steviger in de rally's vast. Dit zorgde er in ieder geval voor dat de set weer gelijk op ging, maar het eigen spel bleef wisselvallig. Servicefouten volgden elkaar onnodig op en ook de passing was vaak niet precies genoeg.

In de spannende eindfase van de set kregen de bezoekers meerdere setpunten, maar OKK gaf zich niet gewonnen. Een naadloos eenmansblok van Sam van Selm bracht het voordeel zelfs terug naar Hardinxveldse zijde. Het was dan ook extra zuur voor de thuisploeg dat WIK even hierna alsnog toesloeg (27-29). Werk aan de winkel voor OKK, dat strijdend aanhaakte bij de mannen uit Groot-Ammers maar vooralsnog wel wisselvalliger speelde.

WIK zocht in de eerste set regelmatig op vernuftige wijze de Hardinxveldse blokkering op, en in de tweede set was het aan OKK om daar eigen slimmigheidjes tegenover te zetten. Een leep boogballetje van Patrick de Bruijn bezorgde de thuisploeg voor het eerst een kleine marge, waarna spelverdeler Michel de Bruijn de lachers op zijn hand kreeg met een fraaie fopsprong. Het wedstrijdinitiatief kantelde zo zichtbaar naar de kant van de fanatieke Hardinxvelders. WIK moest een tweede adem zien te vinden en kreeg daarbij wat hulp van OKK, dat de eigen servicefouten ondanks het meer ontspannen spel nog niet had uitgebannen. 

Een harde middenaanval van Jonathan Heijting en een straf tweemansblok zorgden in de slotfase van de set alsnog voor het gewenste verschil. Met een duidelijke 25-19 op het bord sorteerde OKK voor op een verder wedstrijdoverwicht. Dat laatste bleek in de derde set wel pas richting de twintig puntengrens. Waar OKK er aanvallend en blokkerend nog een schepje bovenop kon doen, slopen er in het aanvalsspel van WIK juist meer fouten.

Mede onder aanvoering van de eerder ingebrachte passer-loper Arwin Bakker hield OKK in de vierde set de energie vast waarmee het zojuist de 2-1 voorsprong had veiliggesteld. WIK slaagde er nog eenmaal in om de stand in evenwicht te brengen, maar zag de Hardinxvelders daarna verder weglopen. Met het eerste wedstrijdpunt binnen handbereik legde Michel de Bruijn de bal gortdroog weg in het achterveld en kon het voor OKK niet meer mis. Met een 3-1 zege in de tas kijken de mannen weer met vertrouwen omhoog, waarbij volgend weekend (op 15 februari) laagvlieger Thor wacht.