Na een aarzelende start draaide Heren 5 de wedstrijd volledig om: AVC’87 werd met 3-1 verslagen. 

Vrijdagavond 4 september was het zover: na slechts twee trainingen begon voor Heren 5 het nieuwe seizoen. De selectie is uitgebreid van zeven naar acht man door de komst van Samuël. Daarmee daalde niet alleen de gemiddelde leeftijd van het team aanzienlijk, ook het aantal toeschouwers nam meteen spectaculair toe. 

Nog geen competitie, maar wel meteen serieus werk in de beker. In een poule van drie stond de eerste wedstrijd op het programma. Helemaal compleet waren we niet, want Buurman en Buurman ontbraken. Erik kreeg geen toestemming van zijn vrouw - zij vond een bruiloft toch nét iets belangrijker - en Martien verbleef met zijn vrouw nog op hoogtestage in de Dolomieten. 

Tegenstander AVC’87 Heren 3 uit Tholen was voor ons een grote onbekende. De Zeeuwen hadden nog geprobeerd de wedstrijd te verplaatsen, met bier en bitterballen als lokmiddel, maar op de voorgestelde datum konden wij geen team bij elkaar schrapen. Daarom maakten vijf mannen en één vrouw toch de lange reis naar Hardinxveld-Giessendam. Vooral de aanvangstijd van 21.30 uur baarde zorgen: op een tijdstip waarop zij normaal gesproken al voorzichtig aan hun nachtrust beginnen, stonden ze nu in te spelen in een Giessendamse sporthal. 

Van achter de feiten aan naar volle controle 

AVC’87 schoot uit de startblokken, terwijl wij nog leken te zoeken naar de startknop. Binnen een vloek en een zucht stonden we dik achter. De pass was nog redelijk, maar onze aanvallen kwamen vooral als keurige boogballen terug. Daar wist AVC wel raad mee: de spelverdeelster vond haar aanvallers moeiteloos en wij werden stevig van het veld gemept. De eerste set ging dan ook snel verloren: 17-25. 

Tijd om uit een ander vaatje te tappen. Samuël kwam binnen de lijnen en liet meteen zien waar zijn kracht ligt: slimme, tactische ballen waarop de tegenstander geen antwoord had. Ook de rest van het team kroop uit zijn schulp. De tweede set werd vrijwel een spiegelbeeld van de eerste, maar nu in ons voordeel: 25-17. 

Daarna kantelde de wedstrijd definitief. Zonder wisselspelers namen de krachten bij AVC zichtbaar af, terwijl wij dankzij het fanatiek meelevende publiek alleen maar beter gingen spelen. Met twee keer 25-15 trokken we ook de derde en vierde set overtuigend naar ons toe. Eindstand: een dikverdiende 3-1 overwinning. 

Zo konden we de wedstrijd op een voor ons nog schappelijk tijdstip afronden en in de foyer uitgebreid nabespreken. Tot slot alle waardering voor onze tegenstander, die toch maar naar Giessendam afreisde en daarvoor zelfs de kick-off van het eigen lustrumjaar liet schieten. 

Volgende wedstrijd: aanstaande vrijdag om 20.30 uur in De Wielewaal!